Combattre la grisaille

L’hiver s’éternise, et en manque du soleil et des premières fleurs, je confectionne des trousses et des coussins dans ces couleurs vifs que j’aime tant, en utilisant des broderies chinées, des coupons de tissus vintage, des pompons et des rubans stockés…ainsi qu'un patchwork pour mes bijoux étincelants...ça fait du bien !

Beating the  winter blues

Still no sign of spring here – no sun and no flowers outside. So I cheer myself up by making little bags and cushions  in my beloved bright colours, using embroideries from flea markets, vintage scraps of fabrics and stashed trims and ribbons, as well as a quilt for my glittering brooches. It helps!

Boîtes peintes

Hier j’ai vu des belles boîtes peintes dans une mercerie (bien sûr, on a besoin de jolis emballages pour ses trésors, n’est-ce pas ?). J’ai craqué pour une, modèle plumier. J’ai appris que ces boîtes étaient fabriquées non loin de là, dans les Vosges.  En rentrant, j’ai regardé ma collection de boîtes peintes de pays différents et j’ai pris quelques unes en photo.

La boîte en forme de cœur vient d’Alsace ; la grande avec l'œillet de la province de Scanie, en Suède. L’écrin rouge est une miniature d’un coffre de Cracovie en Pologne (et il est en ma possession depuis les années 1960!).

Quel beau patrimoine colorié nous avons en Europe ! Et comme c’est merveilleux qu’il y a toujours des artistes qui s’en inspirent !

Painted boxes

Yesterday I saw some pretty painted boxes in a haberdashery (well, of course you need nice storage for your treasures, don’t you?). I chose one in the form of an old-fashioned pencil-box. I learned that the boxes were made locally, in the French Vosges mountains.

Back home I looked at my collection of painted boxes and took a couple of pictures. The heart-shaped box is from Alsace; the large one with the carnation from the Swedish province of Scania. The red trinket box is a miniature of a chest from the region of Cracow in Poland (it has been with me since the 1960s!).

What a colourful heritage we have in Europe! And how wonderful that there are artists who still find their inspiration there!

C’est l’hiver: tricotons des moufles!

Le froid s’est installé, quelle bonne raison de sortir les aiguilles et se mettre à tricoter  des moufles, des mitaines ou des gants ! Voici un kit qui m’attend déjà : acheté au marché en plein air ( !) de Helsinki par -11 degrés ! des laines teintes avec des plantes, et des motifs traditionnels… Ou bien je pourrais chercher de l’inspiration dans ce merveilleux livre sur les moufles norvégiens, et broder une paire déjà faite… Ou je pourrai carrément mettre une paire de ces moufles de Lettonie de ma collection…

Je vous souhaite un hiver haut en couleurs !

It’s winter : let’s knit mittens !

It has turned cold and what a good reason to get your knitting needles out and knit a pair of mittens or gloves! Here’s a  kit already waiting for me: bought at the open air (!) market in Helsinki at -11 C, it contains  plant-dyed yarn and a traditional pattern… or I could look for inspiration in a wonderful book on Norwegian mittens and embroider a pair that is already made… Or I could just go to my collection and pick out a pair of Lettonian mittens…

I wish you all a colourful winter!

References: Heidi Fossnes: Handplagg, Capellen Damm 2009

Riihivilla kits

La Saint Knut: Adieu Noël

Tjugondag Knut

dansas julen ut!

En Suède; le jour de Saint Knut, le 13 janvier, marque la fin de la période de Noël. Plus exactement, d’après  ce verset, on fait sortir Noël en dansant. Saviez-vous qu’en Suède, on a la tradition de danser autour du sapin de Noël ?

Donc aujourd’hui, on enlève les décorations de Noël et on mange les dernières friandises. Comme ces pepparkakor (sorte de spéculoos) qu’une amie m’a offerts,  tous en forme de chats ! Au fait, les emporte-pièces pour ces petits gâteaux sont excellents comme gabarits pour découpages et broderies. Voici un support de chat  que j’ai fait pendant les fêtes…

Et j’espère que ce n’est pas trop tard de souhaiter à vous tous une Bonne année, pleine d’inspiration, de créativité et de merveilleuses découvertes !

The Day of Saint Knut: Bye-bye Christmas

Tjugondag Knut

dansas julen ut!

In Sweden, the day of Saint Knut, 13 January, marks the end of the Christmas festivities. More exactly, according to this verse, you dance Christmas out of the house. Did you know that in Sweden there is a tradition of dancing round the Christmas tree?

So today it’s time to put the Christmas decorations away and eat the last of the Christmas treats– such as these pepparkakor (ginger biscuits) given to me by a friend – and they are all cat-shaped!

Actually, the cutters for these biscuits make excellent templates for embroidery and cut-outs. Here is a cat mat I made during the holidays…

I hope it is not too late to wish you all a Happy New Year, filled with inspiration, creativity and wonderful discoveries!

Rouge Noël

En Suède, on appelle ce rouge  « tomteröd », ce qu’on pourrait traduire par « rouge lutin », sauf qu’en Suède tout le monde sait de quelle nuance de rouge il s’agit pour que la décoration de Noël soit exacte ! C’est la couleur des bonnets des lutins, ces êtres qui s’occupent de la ferme et des animaux, et qui, par des chemins trop longs à raconter ici, ont contribué à l’image du Père Noël tel que nous le connaissons aujourd’hui.

Voici quelques images du tomte suédois, et  des décorations que j’ai sorties pour les fêtes :

quilts américains, chemins de table finnois et suédois, petits lutins estoniens…

En vous souhaitant tous God Jul ! Joyeux Noël !

Christmas Red

In Sweden we call this red ‘ tomteröd’, which you could translate as ‘gnome red’, except that in Sweden everyone knows which shade of red is the right one for Christmas decorations! It is the colour of the  bonnets worn by gnomes, those creatures that take care of the farm and its animals and who, by routes too convoluted to describe here, have contributed to the image of the Santa Claus  we know today.

Here are a few pictures of the Swedish tomte and of my Christmas decorations: American quilts, Finnish and Swedish table runners,  small Estonian gnomes….

Wishing you all God Jul! Merry Christmas!

 

Et encore….

Début novembre, je suis tombée sur encore une pièce avec des fleurs « pompon » faites sur des carrés en coton rustique ou laine, joints par un point d’épine. Au milieu, des initiales en point de croix : MT (ou MF peut-être ?).  Après quelques tours  dans la brocante parisienne je me suis décidée – et je crois que j’ai bien fait d’acheter cette couverture (probablement une couverture de table d’après les dimensions), parce que Mademoiselle Siri l’apprécie beaucoup !

Tandis que Monsieur Love préfère ce patchwork américain aux couleurs de potiron des années trente (quilté par mes soins) .

 

 

It never rains…

In early November I encountered another  « plush stars » quilt, this time in a small antique shop in Paris.  The coarse cotton or wool squares are jointed by feather stitch and in the centre there are initials in cross stitch, MT (or maybe MF?).  I think buying this piece, which, judging by its size, is probably a table cover, was a good decision: look how Miss Siri loves it!

Mr Love (pronounced Looveuh) prefers a pumpkin-coloured American 1930s patchwork quilt (which I bought as a top and quilted myself)

Broderie  sur laine – française

En septembre dernier à Sainte Marie aux Mines nous avons pu admirer une partie de l’extraordinaire collection de Michel Perrier, qui s’est spécialisé dans les patchworks français en laine et rebrodés en laine, datant principalement du 19^e siècle. Peu de temps après, j‘ai eu la chance de tomber sur une pièce (trouvée dans le Languedoc), probablement un chemin de table, brodé sur un tissu de laine et doublé d’un sac de jute avec des tampons intéressants (de douane ?). En regardant de plus près, les fleurs brodées sont en effet découpées et appliqués ! Les étoiles en technique « pompom » existent également sur des patchworks de la même époque faits en Pennsylvanie. L’ouvrage est bordé d’un tissu Jouy « ramoneur ». C’est un vrai exemple d’art populaire !

Wool embroidery from France

Last September at the Alsace Patchwork Festival there was an exhibition of a part of Michel Perrier’s extraordinary collection of French nineteenth century woollen patchwork quilts embroidered in wool (For AQSG members: I wrote an article about this collection in a newsletter in 2009). Shortly afterwards, I was lucky enough to find this piece (in the south of France), probably a table runner, also in wool and lined with jute sacking with interesting customs stamps. The embroidered flowers are actually cut out and appliquéd. The plush stars are, interestingly enough, also found on Pennsylvanian quilts! The piece is bordered with a Jouy “ramoneur” fabric. It is a true example of folk art!