Un lundi bien mouillé!

En Europe Centrale (Pologne, République tchèque, Slovaquie, Hongrie), on risque de se retrouver bien trempé le Lundi de Pâques ! D’après la tradition, c’était les jeunes garçons qui aspergeaient d’eau les jeunes filles  – une manière de leur faire la cour. Si la fille acceptait l’attention du jeune homme, elle lui faisait cadeau d’un panier d’œufs. Allez y voir de la symbolique du printemps renaissant et de la fécondité ! Depuis bien de temps, cela ne se passe plus comme sur ces images en papier découpé de la région de Łowicz en Pologne centrale.

Maintenant tout le monde asperge tout le monde avec des vaporisateurs, des seaux, des tuyaux... (photo de Slovaquie, années 60). Il y en a toujours qui sont pris au dépourvu, malgré le fait qu’avec une coutume aussi ancestrale, on devrait faire plus attention…. !

Voici également deux panneaux brodés sur le thème de l’eau : la fille allemande exhorte les valeurs de l’eau fraîche, tandis que la demoiselle croate médite sur l’eau qui court dans la rivière !

A very wet Monday!

In central Europe (Poland, Czech Republic, Slovakia, Hungary) you may run the risk of getting very wet on Easter Monday. According to tradition, young men would pour water on young girls, which was a manner of courtship. If feelings were reciprocated, the girl would give the boy a basketful of eggs. You may view it as some kind of spring rebirth and fertility symbolism. For quite some time now things have been different, no longer as in these paper cuttings from the Łowicz region in Central Poland. Nowadays, everybody pours water on everybody with any means at hand: spray bottles, buckets, garden hoses... (photo from Slovakia in the 1960s). It is always possible to take some people by surprise, although you might think that with such an ancestral custom, they would be more on their guard!

Here are, moreover, two embroidered wall-hangings on the theme of water: the German girl praises the virtue of fresh water, while the Croatian maiden seems to meditate on the flowing waters of the river.

References:

Polish Folk Art Łowicz, Warszawa 2001

R. Stolnicna (ed): Slovakia: European Contexts of the Folk Culture, Bratislava 2007